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Vol.31

 

こんにちは、トモです。

 

 

今日は、私たちが日々使っている「言葉」に

 

まつわる驚きの事実をお伝けします。

 

 

言葉は私たちのコミュニケーションに

 

欠かせないものですが、その奥深さは想像以上。

 

今日のメルマガを読んだ後、きっとあなたは

 

言葉の魅力にもっと引き込まれるはずです。

 

 

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「セマンティック・サチュレーション」という現象をご存知ですか？
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「セマンティック・サチュレーション」

 

聞きなれない言葉かもしれませんが、

 

実は私たちが日常的に経験している現象なんです。

 

 

これは、ある言葉を何度も繰り返し

 

言ったり聞いたりしているうちに、

 

その言葉が意味を失って単なる音のように

 

感じられる現象のことを指します。

 

 

例えば、「りんご」という言葉を50回くらい

 

続けて言ってみてください。

 

 

するとだんだん、「りんご」という言葉が

 

何を意味しているのか分からなくなってきませんか？

 

 

これが「セマンティック・サチュレーション」なんです。

 

この現象は、私たちの脳が言葉の意味と音を

 

別々に処理していることを示しています。

 

 

繰り返しによって意味の処理が

 

一時的に飽和状態になり、音だけが残るんですね。

 

 

面白いのは、この現象が言語学習にも

 

応用できるということ。

 

新しい言葉を学ぶとき、その言葉を何度も

 

繰り返すことで、頭の中でその言葉の音と

 

意味を切り離し、より自然に発音できるようになるんです。

 

 

次に外国語を勉強するとき、

 

この「セマンティック・サチュレーション」を

 

意識してみてください。

 

きっと新しい発見があるはずです。

 

 

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世界で最も使われている言語は？
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さて、世界で最も使われている言語は

 

何だと思いますか？英語？中国語？

 

 

実は、答えは「状況による」なんです。

 

母語話者の数で言えば、中国語（標準中国語）

 

が約9億2,000万人で1位です。

 

 

2位はスペイン語の約4億6,000万人、

 

3位が英語の約3億7,000万人となっています。

 

しかし、第二言語として話す人も含めると、

 

順位が変わってきます。

 

 

英語は約13億人が使用していると言われ、

 

この基準では1位となります。

 

ビジネスや国際交流の場面で英語が広く使われているためです。

 

さらに、インターネット上で

 

最も使用されている言語となると、

 

また様相が変わってきます。

 

ここでも英語が1位ですが、

 

2位は意外にも日本語なんです！

 

 

日本のインターネット普及率の高さや、

 

日本語コンテンツの充実度が影響していると言われています。

 

 

このように、「最も使われている言語」という

 

一つの質問に対しても、視点を変えれば

 

答えが変わってくるんです。

 

 

言語の世界の多様性と複雑さを感じますね。

 

 

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「ごはん」を意味する言葉がない言語がある
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最後は、私たち日本人にとっては想像もつかない事実です。

 

世界には「ごはん（米）」を意味する言葉がない言語があるんです。

 

例えば、アイルランドの伝統的な言語である

 

アイルランド語には、「ごはん」に相当する単語がありません。

 

 

これは、アイルランドの伝統的な食文化に

 

米が含まれていなかったためです。

 

同様に、多くのヨーロッパの言語でも、

 

「ごはん」を直接的に表す言葉がなく、

 

「米」や「穀物」といった言葉で代用します。

 

 

一方で、アジアの多くの言語には

 

「ごはん」を意味する言葉があり、

 

しかもそれが「食事」全般を指す言葉としても

 

使われることが多いですよね。

 

 

日本語の「ごはん」、中国語の「飯（ファン）」、

 

韓国語の「밥（パプ）」などがその例です。

 

 

これは、その地域の食文化や歴史が

 

言語に反映された結果なんです。

 

言語は、その話者たちの生活や文化を

 

如実に表す鏡のようなものだと言えますね。

 

 

いかがでしたか？普段何気なく使っている言葉の中にも、

 

こんなにも奥深い世界が広がっているんです。

 

次回も、あなたの日常に新たな発見を

 

もたらす情報をお届けします。お楽しみに！

 

 

それでは、また次回！

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